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HALLOWEEN HORROR NIGHTS: reporte de todas las atracciones

Texto: Sergio Burstein / Fotos: Mariella Freyre & Universal Studios

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Ayer en la noche se produjo la inauguración oficial del evento Halloween Horror Nights, que se realiza desde 1997 en los Estudios Universal de Hollywood, antecedida por una alfombra roja llena de celebridades y una ceremonia de galardones (la de los Premios Eyegore) dedicada a personalidades destacadas del género.

Los representantes de MANGANZON tuvieron la oportunidad de participar en todos estos eventos, y estarán presentándole a sus lectores en los días sucesivos las entrevistas que lograron, tanto en video como en una versión de texto debidamente traducida. Pero, para empezar, les ofrecemos un informe completo sobre las atracciones que se encuentran en la edición 2011 del popular evento, cuyos días y horarios específicos pueden encontrarse aquí.

Horror2 Como buenos fans del terror ficticio que somos, tenemos que decir que este evento de Universal nos resulta siempre una experiencia de lo más placentera. A pesar de que nos consideramos ya unos veteranos curtidos en las lides del espanto (desde el hecho de que nos tenemos que ver todos los días en el espejo hasta nuestra obsesión cotidiana con tratar de ver las cintas más espeluznantes que circulan por allí), no pudimos evitar un escalofrío al pisar de nuevo las instalaciones del afamado estudio cuando se acercaba la medianoche y sus instalaciones habían sido acondicionadas para el evento, ni dejar de pegar un brinco cada vez que nos atacaba un payaso con una sierra eléctrica -estos son los más pesados, porque les encanta perseguir a las ‘niñas’- o se nos acercaba un esperpento de cualquier tipo (al final, soltamos un grito al tropezar simplemente con un visitante feo).

Aunque caminar por los pasillos del inmenso parque bajo estas circunstancias tiene un macabro encanto (hay niebla artificial, luces, fuego y toda clase de figuras estrambóticas, además de esculturales chicas que no dejan de bailar por estar bañadas en sangre), no cabe duda de que lo más interesante de las Horror Nights se encuentra en sus laberintos, que llevan la típica moda casera a niveles francamente profesionales.

Debido a los sobresaltos que uno sufre cuando los atraviesa, decidimos sabiamente dejar nuestra libreta de apuntes en el carro, lo que nos complica ahora la labor de separar lo que vimos en cada laberinto. Ocurrió lo mismo con nuestra fotógrafa estrella, quien, presa del pánico, fue incapaz de lograr una sola imagen durante el mismo recorrido, marcado por sobresaltos inesperados de los que vale bien la pena protegerse (de ese modo, las fotos suyas son las que muestran los exteriores, mientras que las de los laberintos son cortesía del estudio).

Sin embargo, en aras del disfrute de nuestros aterrorizados lectores, intentaremos describir lo que vimos en cada uno de los laberintos que visitamos (cuatro son completamente nuevos). No los presentamos en lugar de preferencia, sino en el orden en que los recorrimos. No creemos tampoco que resulte necesario saber todo lo que se ve en cada uno, porque eso les quitaría el sentido de sorpresa (y de espanto). Lean lo que sigue… bajo su propio riesgo:

“The Thing: Assimilation”:

Este es uno de los nuevos. Aunque todos los laberintos tienen puntos en común (sobre todo en lo que respecta a tipos disfrazados que saltan sobre uno en cada esquina), éste es probablemente el más sencillo y el menos aterrador, por lo que puede ser el ideal para iniciar el recorrido si se quiere ir templando los nervios de manera paulatina. Hasta donde recordamos, no es explícito ni sangriento, como los anteriores, pero tampoco resulta apropiado para niños pequeños, ya que su principal atractivo son unos monstruos enormes que ‘saltan’ de repente de compuertas ubicadas en las paredes, y que a todas luces se encuentran inspirados en la precuela de la célebre película de John Carpenter que se estrenará el 14 de octubre de este año.

El factor menos acentuado de terror se debe quizás a que ésta es más una historia de ciencia-ficción que de espantos, aunque el hecho de que sus criaturas sean capaces de adoptar cualquier forma humana se presta para algunos momentos realmente inquietantes.

“La Llorona: Villa de las Almas Perdidas”:

Otro nuevo. Su título se encuentra en español, ya que se trata de una recreación del viejo mito mexicano (con casi 500 años de existencia) sobre una mujer que asesinó a sus hijos para recuperar el amor perdido (vaya método). Es una atracción obviamente destinada a atraer la atención del público latino; pero lejos de ser una presentación hecha simplemente para cumplir con ‘la raza’, resulta una de las más interesantes del recorrido, porque es la que menos abusa del ‘gore’ y del impacto inmediato para buscar un mayor sentido del misterio.

Esto no quiere decir, por supuesto, que no resulte escalofriante; a fin de cuentas, es la única que involucra directamente a niños, es decir, algunos de los personajes más perturbadores cuando se los emplea en el género, a semejanza de lo que ocurre con los payasos.

Esta muestra, que contó con la supervisión directa del actor y director mexicano Diego Luna (“Y tu mamá también”, “Rudo y cursi”), aprovecha el uso de elementos propios de la religiosidad latina (que para algunos resultan sublimes y que para nosotros son espeluznantes) para generar temor, como ocurre en la sala que simula ser una parroquia abandonada en la que todas las beatas se encuentran muertas.

Algunos de los personajes con los que el incauto transeúnte se topa en el recorrido son una altísima figura que lleva una calavera de caballo en vez de cabeza (buen uso de los zancos); unos infantes ahogados en un lago (el método favorito de la protagonista del laberinto para deshacerse de la parentela indeseada) y, por supuesto, La Llorona misma (que se deshace en sollozos mientras carga un bebé muerto y medio descompuesto). Nice.

En resumidas cuentas, este laberinto posee un sentido fantasmagórico, de terror clásico, que para algunos resulta más aterrador que el de las tripas y las vísceras, y que podrá ser mejor comprendido por los que sepan español y entiendan el significado de la palabra “Carnicería”, escrita en nuestro idioma sobre una de las puertas que se deben atravesar. Usted primero, caballero.

“Terror Tram: Scream 4 Your Life”:

Esta es también una atracción nueva, pero no es un laberinto, sino un recorrido en tren que emplea un trayecto semejante al que hace el mismo vehículo durante el día para visitar los sets internos del estudio. Si se lo mira desde una perspectiva general, puede que no sea el más logrado ni el más enfocado (el tema de “Scream” aparece por aquí y por allá de manera desarticulada), pero compensa su falta de sustos inmediatos con su extensión (si no nos equivocamos, toma cerca de media hora, mientras que cada laberinto puede recorrerse en diez minutos o menos, dependiendo de la prisa que se lleve y de la cantidad de gente que asista el día de la visita).

El paseo en el tren luce demasiado cómodo, pero puede sentirse inicialmente como un merecido descanso tras todo lo que se ha caminado visitando los laberintos; sin embargo, cuando uno se siente ya seguro, el vehículo se detiene, obligando a los pasajeros a seguir a pie por un sendero de tierra, en medio del bosque y en casi completa oscuridad, lo que da la oportunidad de experimentar el miedo completamente al aire libre. La vista es impresionante, y debe serlo todavía más si hay luna llena.

Este mismo camino conduce hasta la fachada del set auténtico en el que se filmó “Psycho” (el clásico de Hitchcock), que puede verse desde lejos durante el tour diurno, pero que en esta ocasión permite un acercamiento mucho más cercano, debidamente realzado con la presencia (visible desde una ventana) de la ya famosa madre de Norman Bates -quien, dicho sea de paso, se encuentra también merodeando por ahí-.

El siguiente escenario es igualmente impresionante, porque se trata de la escenificación real del accidente aéreo de “War of the Worlds” (la cinta de Spielberg) que se encuentra también allí de manera permanente, pero que esta se vez se ve ‘decorada’ por toda clase de cadáveres y restos humanos.

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“Eli Roth’s Hostel: Hunting Season”:

En consonancia con la reputación de su consultor principal, o sea, el director de la polémica serie de películas de “Hostel” -que ha sido criticada por muchos como una simple muestra de ‘porno de la tortura’, pero que le ha dado en la yema del gusto a innumerables fans de las tendencias más extremas-, éste es uno de los laberintos más salvajes del evento, lo que nos llevó a meternos en él con inocultable temor (en serio).

La verdad es que no nos espantó tanto, pero sólo porque ya habíamos visitado varios cuando entramos; y es que mantiene intacta la implacable escuela de Roth, desde su inquietante recámara de entrada (en la que se escenifica una oficina vacía, esmeradamente diseñada, en la que se encuentran afiches en un idioma extraño y una serie de monitores que muestran a los turistas que están siendo supuestamente torturados más adentro) hasta los pasillos que conducen a su etapa final (una reconstrucción absolutamente verosímil de un hospital siniestro que nos puso los pelos de punta).

Esta antesala del infierno debe preparar al visitante, supuestamente, para enfrentarse a los innumerables cuerpos desmembrados y mutilados que irán apareciendo, y que no son sólo muñecos, sino también actores que se toman su trabajo con una seriedad encomiable.

“Alice Cooper: Welcome To My Nightmare”:

Este es otro de los nuevos. Diseñado con los generosos consejos de Alice Cooper, uno de los veteranos del ‘shock rock’, reproduce de algún modo el ambiente que se vive en los conciertos del mismo rockero, incluyendo el empleo de su música y, por supuesto, muchos de los elementos que se encuentran en estos, como arañas enormes, guillotinas, sillas eléctricas y otras preciosuras. El mismo Alice (bueno, su representación mecánica) hace una sorpresiva aparición cuando se entra en un bosque siniestro de sinuosos árboles… o, al menos, lo hace una parte de su cuerpo.

Más allá de su carácter exagerado y eminentemente teatral (se dice que Cooper tiene fuertes deudas con el ‘Gran-Guignol’ parisino), la atracción resulta realmente aterradora, y no deja de lado las escenas de tortura que parecen más típicas de “Hostel”, aunque no las orienta hacia un lado tan sangriento (hay una especie de enfermera que se ensaña con un hombre, pero lo hace con descargas eléctricas y no con sierras. Esto no la vuelve, por supuesto, una chica más buena, pero quizás sí una más consciente). Nos encantó el toque original de los perros salvajes que despiden el recorrido.

“Rob Zombie’s House of 1000 Corpses: In 3D ZombieVision”:

Esta es una atracción que ya ha estado presente en otras ediciones de Horror Nights, pero que merecer ser vista de nuevo, porque su creador es Rob Zombie, un tipo cuyo compromiso con el género no se encuentra sólo en la música que hace (sus conciertos cuentan siempre con pantallas gigantes que exhiben escenas de terror), sino en las películas que dirige (como “House of 1000 Corpses” y “The Devil Rejects”).

De hecho, el laberinto se encuentra basado en la primera, y como era de esperarse, no escatima recursos en la exhibición de atrocidades explícitas (un ejemplo: la escena de una muchacha supuestamente encantadora que corta el cráneo de un tipo con una sierra, y que es interpretada con vívido realismo por dos actores).

Sin embargo, también intenta -y logra- espantar a sus visitantes con la generación de suspenso, como es el caso de unas paredes en las que se encuentran amenazadores mensajes que parecen haber sido escritos con sangre, y que saltan incluso más a la vista con unos lentes de 3D que se proporcionan a la entrada, pero que no resultan imprescindibles para gozar (o sufrir) en el laberinto.