Gobierno de Jamaica reconoce finalmente al genial y controvertido PETER TOSH

Texto: Sergio Burstein

Aunque los verdaderos fans del reggae lo han considerado por muchos años como uno de los más grandes del género, la actitud abiertamente contestataria que tuvo a lo largo de su carrera lo había privado en la práctica de los reconocimientos oficiales otorgados a Bob Marley, con quien fundara la célebre banda los Wailers.

Y es que Peter Tosh, quien murió hace 25 años a consecuencia de un asalto doméstico, no ocultó nunca sus desacuerdos con el Apartheid, la corrupción del gobierno local y la prohibición de su amada marihuana, lo que hizo que algunos lo conocieran como "el Malcolm X del reggae" (un apodo que tenía bastante sentido, porque admiraba al activista estadounidense, cuyos escritos revolucionarios estaban prohibidos en Jamaica).

Durante el concierto One Love Peace de 1978, que las autoridades de su país hicieron supuestamente como un acto social conciliatorio, Tosh dio un controvertido discurso de 20 minutos en el que acusó a los líderes políticos y a la clase media de apoyar la brutalidad policiaca que imperaba en el lugar.

Aunque una buena parte de la prensa local criticó duramente su manifiesto, que se produjo ante innumerables visitantes internacionales, el hombre tenía razones de peso para estas proclamas, puesto que su uso abierto de la aromática hierba y su elocuente prédica de cambio hicieron que los “agentes de la ley” lo golpearan varias veces, lo que le produjo 32 puntos en la cabeza, una costilla rota, un brazo fracturado y una perforación del bazo.

Esta semana, se le rindió honores en una ceremonia pública dentro de la residencia del gobernador general, en Kingston. Fue un acto que, en la época en que murió, hubiera tenido poco sentido para él, ya que la habría considerado probablemente como un producto más de la “Babilonia” que tanto rechazaba. Pero sus familiares sobrevivientes recibieron con beneplácito el homenaje, como ocurrió con su hija Niambe, quien aceptó la Orden del Mérito para el fallecido, y como lo notó su hijo Andrew, quien ha seguido los  pasos musicales del icono y manifestó su aprobación por una ceremonia que tuvo al creador de temas como “Legalize It”  -que, dicho sea de paso, fue prohibido en la radio de Jamaica- y “Mama Africa” como protagonista, aunque le dio también un espacio menor a otros líderes del reggae como Toots Hibbert, Lee “Scratch” Perry y Bunny Livingston, de los mismos Wailers.